Theo Thầy Bing

Thầy Bing bói kết quả của NFL tuần thứ 7.  Sơ sơ trúng 1 trận rồi đó. Patriots chỉ xém thua thôi. :)

Mùa Thu Chết ...

Anh có nghe mùa thu mưa giăng lá đổ

...

Anh có hay mùa thu mưa bay gió nhẹ

...

Nắng úa dệt mi em

và mây xanh thay tóc rối

...

Tiếng thơ Lưu Trọng Lư quyện trong dòng nhạc Ngô Thuỵ Miên qua tiếng hát ướt đẫm, sũng nước của cố ca sĩ Ngọc Lan vẳng ra từ quán cà phê đèn mờ gần chợ.

Thấy

Sáng nay lúc thức dậy nó cứ đứng ở đầu cầu thang ngần ngừ không chịu đi xuống, mọi sáng khác nó là đứa phi xuống lầu đầu tiên.  Năm phút sau có tiếng động ở mấy bậc cuối cầu thang hình như nó bị té khi đi xuống.

Nhớ lại chiều qua đi làm về thấy con mắt còn tốt của nó chảy ghèn.  Lạ.  Nhưng sau khi lau mặt mũi cho nó xong thấy nó vẫn đẹp trai sáng sủa như mọi khi nên không để ý lắm.  

Mấy ngày gần đây nó cũng biếng ăn và không lanh lẹ như mọi khi.

Cửa sổ tâm hồn của nó đang dần đóng lại?

Tội Snowy.  Tự nhiên mắc nghiệp.

Tràn

Dạo gần đây hắn cứ thấy trong người sao sao ấy.  Cái cảm giác của người bị no hơi, ứ nghẹn, gần như muốn bội thực.  Đầu óc cứ quay mòng mòng, mấy ngón tay cứ giần giật, nhất là ngón trỏ tay phải và hai ngón cái.  Chỉ có những ngày lao đầu vào núi tới những nơi không có truyền hình, không có mạng, và điện thoại nằm ngoài vùng phủ sóng thì hắn mới thấy đơ đỡ một chút.  Nói nào ngay, bớt được cái cảm giác no hơi, nhưng lại bị cái cảm giác như người hút thuốc lâu năm mới bỏ.  Lần nào cũng như lần nào, ngày đầu ở núi, cứ mươi mười lăm phút hắn lại móc cái điện thoại ra bấm bấm quẹt quẹt rồi mới nhớ ra là đã bỏ mạng lại trong thành phố rồi.

Nhớ năm một ngàn chín trăm hồi đó, cái hồi điện thoại cầm tay còn bự bằng cục gạch đỏ xây tường mà chỉ có những đại gia mới có khả năng xài, hắn chỉ biết có mì ăn liền (instant noodle).  Ra bưu điện gởi cái điện tín cũng phải vài ba ngày mới tới tay người nhận.  Tới cái thời a còng (@), gởi một cái điện thư (email) trong nháy mắt là tới.  Nhưng vẫn chưa phải là ăn liền, người nhận chưa chắc đã đọc ngay vì còn phải mở khóa hộp thư, mở cái email rồi mới thấy chữ. Còn cái buổi bây giờ cái gì cũng liền, ai muốn cái gì cũng muốn liền, nên những thứ như Tin Ăn Liền (Instant Message) và "công nghệ đẩy" (push technology) mới ra đời.  Mỗi lần cài cái ứng dụng nào vô điện thoại, điện thoại nó cũng hỏi "Thằng này nó muốn đẩy mày đó, mày có cho nó đẩy không?" ('ABC' Would Like to Send You Push Notifications bla bla…).

Dần rồi hắn cũng nghiệm ra. Hắn đang lâm vào tình trạng quá tải thông tin. Hắn sẽ không chết vì thiếu tin tức, ngược lại hắn sẽ bị bội thực hay ngộ độc nếu để thông tin thẩm thấu vô quá nhiều.  Tin ông đương kim tông tông Mỹ chào kiểu cà phê la tê, tin ông cựu tông tông vừa chào vừa ôm chó từ hồi nẫm tới giờ được móc lên để so sánh coi ai ngon hơn ai, tin tài tử George Clooney lên xe bông, tin xe cán chó, chó cán xe cứ được đẩy tới trên truyền hình, trên radio, trên computer, trên điên thoại. Rồi tin tức từ mấy cái mạng xã hội rã rích ngày đêm, push, push, push.

Đầy ứ, chảy tràn.  Ngộp.

Hắn quyết định chiến dịch ăn kiêng. Hắn đề ra khẩu hiệu "Chỉ kéo, không nhận đẩy (Pull only, no Push)".  Khi cần mới ăn chớ không phải ai đưa cũng ăn. Để không bị đẩy nữa, hắn hủy bỏ đăng ký từ mấy báo điện tử, tắt phần lớn push notification từ những ứng dụng trên điện thoại.  Thảy FB, Messenger, và mấy cái ứng dụng không có cũng không sao vô trang cuối màng hình cho khuất mắt để mấy ngón tay khỏi táy máy đụng vô.  Buổi tối cái điện thoại không còn được vô giường ngủ chung, cái iPad cũng đồng số phận.  

Nước rút, tự dưng thấy dễ thở.

Ngày 11 Tháng 9

Hơn tháng trước anh Bảy login vô website ABC. Ngạc nhiên thấy mình có hai cái hẹn với bác sĩ. Cái hẹn tháng 10 thì anh biết rồi, vì anh có ghi xuống đàng hoàng còn ghi thêm chú thích là không được ăn sáng ngày hôm đó. Nhưng cái hẹn 11 tháng 9 thì anh hơi ngờ ngợ.  Anh không biết cái hẹn đó để làm gì.  Hay anh có lấy hẹn để nói với bác sĩ chuyện gì đó mà quên mất. Anh đâm ra nghi ngờ trí nhớ của mình.
Hai bữa trước văn phòng bác sĩ gọi phone nhắn anh hai bữa nữa có hẹn gặp bác sĩ lúc 10 giờ sáng.
Bữa qua anh nhận được email từ văn phòng bác sĩ nhắc nhở cái hẹn lúc 10 giờ sáng.
Như vậy chắc là có hẹn thiệt rồi mà anh quên ghi xuống.
Bữa nay đúng 9:55AM anh trình diện ở văn phòng bác sĩ.
- Chào anh, anh vẫn bình thường? Địa chỉ, số phone, bảo hiểm vẫn như cũ hả anh?
- Chào cô, tui vẫn bình thường, cám ơn.  Mọi thứ đều như cũ.
- Anh có nhịn ăn từ sau bữa ăn tối qua không?
- Hả?  Tui đâu biết là phải nhịn ăn sáng hôm nay.  Nếu tui nhớ không lầm thì cái vụ nhịn ăn sáng tới cái hen tháng 10 mới phải làm mà.
- Oh, bữa nay là ngày anh khám tổng quát, cần lấy máu thử để thử nghiệm.  Nếu anh đã ăn sáng hôm nay rồi thì bữa nay khám mấy thứ kia rồi mấy ngày sau anh quay lại lấy máu cũng được.
Anh Bảy gãi gãi đầu "tui nói thiệt, tui không biết cái hẹn bữa nay là cái hẹn khám tổng quát.  Vậy chớ cái hẹn vào tháng 10 để mần chi?"
- Anh cứ vô đi, để tui coi lại. Nhưng để tui nói với cô y tá đừng có lụi kim hút máu anh bữa nay.
Anh Bảy làng sàng đi vô theo cô y tá. Mấy ngón tay vẫn gãi gãi trên đầu anh lẩm bẩm "hỏng lẽ lúc rày mình tệ vậy sao? có nhiêu mà sao hỏng nhớ." 
Vào bên trong, cô y tá cân đo đong đếm anh rồi ghi ghi chép chép. Cô vừa kêu anh ngồi lên giường chưa kịp ép tai vô ngực anh để nghe tim anh đang thổn thức thì cô thơ ký hớt hãi chạy vô "Xin lỗi anh, lộn người. Anh nói đúng rồi, cái hẹn khám tổng quát của anh tới tháng 10 lận."
Anh Bảy lồm cồm ngồi dậy "Không sao đâu.  Cũng may tui chưa bị hút máu bữa nay rồi cắm vô hồ sơ của ông kia. Thôi để tháng mười tui quay lại."  
Trên đường ra cửa, cái TV trên tường ngoài phòng đợi đang chiếu những hình ảnh tưởng niệm ngày 11 tháng 9, chương trình có cái tựa "How September 11 unfolded".

Thách Xối Nước Đá

Gần đây phong trào thách xối nước đá (Ice Bucket Challenge™ hay còn được gọi là ALS Ice Bucket Challenge™) đang được nở rộ trên các mạng xã hội.  Người tham gia, trước ống kính quay phim, sau khi nhắc đến ALS, đổ thùng nước đá lên đầu rồi thách người khác cũng làm như vậy.  Đoạn phim ngắn này được bỏ lên mạng xã hội để bạn bè và người được thách xem. Người được thách khi nhận thử thách cũng sẽ làm như vậy và nếu không muốn tắm nước đá thì có thể quảng bá cho ALS hay gởi tặng tiền cho hội ALS.

ALS là gì?
ALS là chữ viết tắt của Amyotrophic lateral sclerosis một loại bệnh làm thoái hóa thần kinh. Bệnh này hủy hoại dần dần thần kinh vận động (motor neurons) cho đến khi người bệnh từ từ bị tê liệt rồi chết.  **

Hội ALS là một tổ chức không vụ lợi được thành lập năm 1985 với mục đich nghiên cứu về bệnh ALS, tìm phương pháp chữa trị và hỗ trợ những người bị bệnh này.  Ai muốn tìm hiểu thêm và ALS cũng như hội ALS thì bấm vào đây (http://www.alsa.org/).

ALS Ice Bucket Challenge™ được khởi xướng vào giữa hè năm nay (2014) để mang lại nhận thức cho mọi người về căn bệnh này và để kêu gọi cũng hộ về tài chánh cho tổ chức ALS.  Cho đến hôm nay 21 tháng 8 năm 2014 hội đã nhận được 41.8 triệu USD tiền gởi tặng.

Bạn tôi sau khi "được" thách đã mát mẽ dội 2 thùng nước (một có đá, một không có đá) lên đầu và đã gởi thử thách này đến tôi (có lẽ vì bạn tốt nên có ướt cùng ướt).

Xin lỗi bạn mình nghe, tôi sẽ không nhận thử thách của bạn vì những lý do sau đây:
1. Người xưa có câu "như nước đổ đầu vịt." Tôi là Vịt Xiêm nên nước đổ vào đầu tôi nó cứ trôi tuồn tuột không ăn thua gì, thật phí lắm.
2. Trên alsa.org có nhắc nhở hãy suy nghĩ về việc dùng nước nếu bạn ở vùng bị ảnh hưởng bởi hạn hán.

Vì thế cho nên tôi sẽ né xô nước đá và chọn giải pháp quảng bá cho ALS (như tôi đang làm trên trang blog này) và viết cái check.  Nhưng không phải cho ALS mà là cho một project nhỏ của hội từ thiện HopeToday.  Thư của HopeToday xin trợ giúp cho chương trình xây hệ thông nước sạch cho người nghèo ở Kontum đến thật đúng lúc.  Thay vì đổ nước đi, tôi xin được góp bàn tay kéo nước lên từ giếng nước sạch.

** Viết những giòng này mà tưởng nhớ đến anh, người anh, người thầy của tôi đã mất năm 1985 có lẽ vì bệnh ALS.  Ở Việt Nam lúc ấy chúng tôi không biết về ALS.

Bán Gì?

Người xưa có câu "Phi Thương Bất Phú."  Muốn giàu có thì phải bán buôn. Nghĩ cũng đúng ha.  Chứ đi làm công cho người, tư chức hay công chức, sáng cắp ô đi tối cắp về thì nhất định là không phát phú được rồi.
Cứ lấy cái gương ông Quách Đàm mà soi. Bắt đầu bằng đôi quang gánh, ông buôn bán ve chai.  Nhớ không những lời rao nghe như những câu hò "Ai [có] ve chai, lông vịt, thau nhôm, mủ bể, dép đứt gì bán hooooooôoooong?"  Rồi có thằng nhỏ nghe tiếng rao, đang thèm cây cà rem sầu riêng mát lạnh trong cơn nắng hè, liền chạy bay vô nhà quơ mấy chai nước mắm nước tương chi đó của má đem ra ... mà thôi, chiện khi xưa ta bé để mai mốt kể chớ không thôi bị lạc đề.
Quay lại chuyện ông Đàm, từ bán ve chai có chút vốn nhỏ, ông chuyển qua bán da trâu, vi cá, bong bóng cá, dành dụm được vốn lớn hơn ông chuyển qua mua bán lúa gạo. Rồi ông giàu lúc nào không hay, một trong những người giàu nhất Đông Dương thời bấy giờ (cuối thế kỷ 19, đầu thế kỷ 20).  Chợ Bình Tây (chợ Lớn mới) là do ông xây lên.
Như vậy người xưa nói đúng, muốn giàu thì phải bán buôn.  Nhưng bán gì cho mau giàu?

1. Bán trứng ngỗng?
Hôm nọ đi chợ thấy gần quầy manager có bày bán trứng chi mà bự quá.  Tới gần mới biết trứng ngỗng.  Ngứa tay móc cái phone ra định chụp tấm hình.  Bà chủ đang đứng trong quầy liền cự "không được chụp hình." Mình giơ răng ra nhăn nhở "tui thấy trứng lạ chụp một cái thôi mà. Không làm hư đâu." Chẳng đặng đừng bà chủ thọt tay cuốn cái bảng giá lại.  Ờ thì chụp trứng không bảng giá có sao đâu. Không biết tại sao bà ấy lại không muốn cho chụp có bảng giá.  Hì hì ...  Nhưng giá trứng ngỗng thì không phải thiên cơ nên cứ bị lộ. Oops!

11 đồng 99 xu một trứng

2. Bán không khí?
Tình trạng ô nhiễm không khí ở những thành phố lớn của Trung Quốc đã được tổ chức sức khoẻ thế giới báo động như là một hiểm hoạ cho môi trường sống.  Chính quyền ở tỉnh Guizhou mới nghĩ ra việc lên núi cao "hái" không khí trong lành bỏ vào chai để bán cho du khách đang bị ngộp thở vì không khí dơ bẩn.  Hmm... Bán đồ không vốn chắc mau lên cơ đồ.

* 2 hình trên lấy từ http://www.dailymail.co.uk/

3. Bán tour du lịch?
Làng vĩnh cữu? thượng lộ bình an? Người bán quảng cáo nghe hay nhưng sao mơ hồ quá.  Muốn đi đến Làng Trên không biết có vé bảo đảm không hay giữa đường xe lại quẹo xuống Làng Dưới.   Mình vô tripadvisor.com, yelp.com, v.v... lục tìm lời phê bình của người đi trước mà chẳng thấy ai nói năng chi.

4. Bán trời không văn tự?

Hẹn Gặp Ở ...

Truyện hôm xưa nơi xứ Ả Rập: Hẹn gặp ở Samarra

Có một thương gia ở thành Baghda sai đầy tớ ra chợ mua thức ăn về để dành. Một lúc sau người đầy tớ quay về, mặt mày tái mét, toàn thân run lẩy bẩy. Hắn nói: “Thưa ông chủ, đúng lúc tôi vào chợ thì một bà già trong đám đông xô phải tôi. Khi quay lại nhìn, tôi thấy đó chính là Thần chết. Bà ta nhìn tôi, làm một cử chỉ đe dọa. Cầu xin ông chủ cho tôi mượn con ngựa của ông, tôi sẽ mau chóng chạy khỏi thành phố này để trốn thoát số phận. Tôi sẽ đến Samarra, Thần chết sẽ không thể tìm thấy tôi ở đấy”. Thương gia cho tên đầy tớ mượn con ngựa của mình. Người đầy tớ nhảy ngay lên lưng ngựa, đạp mạnh đinh thúc ngựa. Người và ngựa phóng đi hết tốc lực. Sau đó người chủ đi ra chợ, nhìn thấy Thần chết trong đám đông bèn đến gần và nói: “Này, sao ngươi lại đe dọa tên đầy tớ của ta khi ngươi gặp nó sáng nay?”. “Ta đâu có làm cử chỉ đe dọa gì”, bà già đáp, “ta chỉ ngạc nhiên khi gặp hắn ở Baghda bởi vì ta hẹn gặp hắn tối nay ở Samarra kia mà”.

Truyện ngày nay tại miền Hy Mã Lạp Sơn

Mười tám tháng Tư năm 2014, ở độ cao khoảng mười chín ngàn bộ trên dãy Hy Mã Lạp Sơn, một vụ tuyết lở đã vùi chết mười sáu người.  Lúc băng tuyết đang ào ạt chuyển mình thì Chhewang, người dẫn đường trẻ nhất và ít kinh nghiệm nhất trong nhóm, sợ quá nên tự tách rời khỏi dây an toàn và chạy lên triền núi cao hơn. May mắn hơn những người khác trong đoàn, Chhewang chỉ bị xây xát chút đỉnh. Anh gọi điện cho chị mình trước khi rời căn cứ "Em sợ lắm, nhưng em mừng vì còn sống sót." Vài giờ sau trên đường đi về làng Chhewang đã bị sét đánh chết.

Đọc thêm chi tiết về "Tử Thần ở 19,000 bộ" ở đây.

Ta Chạy Vòng Vòng

Mấy hôm nay khám phá ra được cái running track trong một trường học gần nhà.

Ta chạy vòng vòng

Ta chạy tàn hơi

Nào có hay đời cạn

Nào có hay cạn đời

- Nguyễn Tất Nhiên

First 14-Plus-Miler

Chạy sớm để tránh nắng.  Sáng máy móc có chút trục trặc nên không nạp nhiên liệu được nên xách xe không chạy đại.  Tụi Mỹ nói là "Run on empty." Nói theo Hán Đế Lưu Bị là "Tào Tháo rượt nên chạy."  Rút kinh nghiệm cho lần sau.  Hôm nào chạy đường dài thì hôm trước ăn toàn cơm trắng xịt nước tương cho chắc.

Dọc đường thấy bụng còn rêm rêm nên cũng không dám đổ xăng, chỉ ực nước lạnh rồi chạy tiếp.  Vì vụ này nên lúc chạy dọc đường nhớ lại năm xửa năm xưa khi còn ở guộng, chiều chiều thấy mấy cái xe đò lục tỉnh chạy ngang, có chiếc ngừng lại rồi anh lơ nhảy xuống múc vài thùng nước dưới ao đổ vô cái thùng lớn trên mui xe rồi chạy tiếp.  Thằng bé chạy tọt vào nhà la lên (giống Archimedes nhảy từ cái bồn tắm ra vừa chạy vừa la "Eureka!" vậy) "Mẹ, mẹ, con thấy xe đò chạy bằng nước."

Về đến dặm thứ mười thì mấy bộ phận chuyển nhiên liệu dự phòng sang nhiêu liệu đốt được cũng oải luôn.  Thằng bạn chạy chung phải về đi đón con.  Óc trái thấy vậy mừng "Ừa, thôi nhiêu đó đủ rồi." Rồi tự vỗ vai "hôm nay chạy xe không xăng mà được 10 thì cũng khá rồi.  Về hen".  Óc phải cự "Mày làm vậy hoài rồi nghen. Không qua được cái một nửa thì tới chừng nào mới sẵn sàng cho cái nguyên." Vậy đó, 4 miles cuối là óc chạy chớ không phải chân chạy.  Chân hình như cũng đứng về phía óc trái nên chuyển qua shuffling rề rề, kiểu chạy lẹp xẹp không nhấc cao chân.  Óc phải muốn vượt chỉ tiêu nên nhắm đến 15-miler, nhưng đến 14.54 dặm thì thằng chân đình công.

Hình dưới đây chộp được khi chạy quá dặm thứ 3 dọc theo suối San Diego (San Diego Creek).  Ui, chàng nào đó đã quá yêu rồi. Câu hỏi "Bỏ tù tui không?" đó viết bằng máy cắt cỏ chắc còn nằm đó cả tháng cỏ mới mọc đầy lại xoá mờ một phút dại khờ. Bờ bên này còn có trồng cả hoa tuy hơi héo tí vì mấy ngày hôm trước trời nóng quá. Không biết nàng ấy có nói "YES"?

Nắng và Gió

"Sóng bắt đầu từ gió
Gió bắt đầu từ đâu" - (Sóng - Xuân Quỳnh)

Gió bà thánh Ana (Santa Ana wind)
Bắt đầu từ ấy nơi ấy
Xa mạc miền viễn Tây
Nóng, khô và dữ dội

Năm nay gió bà thánh Ana đến thăm miền Nam Cali hơi sớm. Sớm tới năm sáu tháng.  Gió về từ ba ngày qua. Cứ tuôn từng cơn cuồn cuộn hừng hực thổi hơi nóng nướng khô mọi thứ trong tầm. Đã có vài điểm cháy.  Tầm nhìn rất giới hạn vì bụi và không khí bị ô nhiễm.  Tình trạng này còn kéo dài đến cuối tuần.  Khổ cho những người phải làm việc ngoài trời.

Sáng nay đi dạo với Nala and Snowy thấy gió đã xin của hai chú song sinh này mỗi chú một cánh tay.

Và cái lều ngoài balcony cũng bị gió chọc tả tơi.

Gió ơi sao cố tình.

OC Half Marathon 2014

Chúa Nhật đầu tháng 5 mỗi năm.  Năm nay OC marathon được mười tuổi.  Còn trẻ lắm.  So với Boston thì thuộc hàng chắt. So với Long Beach hay LA thì thuộc hàng em.

Vì vẫn còn "gà" nên lần này mình cũng chỉ chạy một nửa.  Half marathon bắt đầu từ Fashion Island, chạy vòng xuống Corona Del Mar, men theo bờ biển chạy ngược lên bọc bờ Bắc của vịnh Newport rồi về đến OC Fair Grounds.  Đường đẹp, gió mát.  Biển một bên và em một bên nhà nhà nhiều triệu đô một bên.

Half OC Marathon

6:15 AM bắt đầu nên mới hơn năm giờ đã phải lọ mọ ra chờ.  Thiên hạ uống nhiều cà phê để tỉnh táo hay sao ấy vì đi qua hai khu restroom khu nào cũng thấy hàng dài ngoằn đông nghẹt.  Lần này rút kinh nghiệm lần trước nên mình cũng đứng vô xếp hàng giải quyết cho xong trước khi chạy.

Kết quả lần này khá hơn so với Surf City USA hồi tháng hai.  Rút ngắn được hơn 11 phút.  Về tới bến chân tay, tim, phổi còn nguyên không bị đau nên cảm thấy ly bia ngon hơn thường lệ :).

Hẹn gặp ở Long Beach Full Marathon.

OC Marathon 2014 - Expo / Bib Pick Up

Mai chạy, hôm nay đi lấy áo và yếm (bib) ở OC Fair.  Mười mấy ngàn em đi nhặt yếm, tiền đậu xe bảy đồng một xe. Ban tổ chức thiệt biết hái tiền.

Nhặt yếm, áo đầy đủ xong đi dạo một vòng Fitness Expo. Thấy đủ loại quầy hàng bán đủ thứ dính dáng tới môn chạy thể thao.

Hơi ngạc nhiên chút khi thấy có 2 quầy đại diện cho hai hãng rượu vang.  Nghe phong phanh từ đó tới giờ có người bảo uống rượu bổ tim, tốt cho sức khoẻ.  Có thể.  Có cả hai hãng đại diện ở Fitness Expo mà lị.

Thấy quầy của TomTom anh mon men tới hỏi
- "Cô hàng ơi, hàng cô bày làm kiểng hay bán?"
- "Có bán.  Anh muốn mua chi?"
- "Ơ, tui muốn mua cái giây đeo của cái đồng hồ Multi-Sport.  Hôm nọ tui mua online.  Khi nhận được, mở ra thấy cái cọng màu xanh xanh giống cọng thun.  Tưởng đó là cọng thun cột cái đồng hồ trong hộp. Tui thọt kéo vô xẻo mịa nó một phát. Hai giây sau mới biết mình cắt lầm. Bây giờ muốn đeo phải cột giây thun xài đỡ.  Cảm giác lúc đó thiệt giống hịt Vịt mắc giây thun."
Cô hàng mở thùng lay hoay một lúc rồi cầm cái giây ra.
- "Tụi em không có đem giây để bán ở đây.  Thôi em cho anh cái giây của cái đồng hồ mẫu này, anh cầm về xài đi."
Mèn ui, sao tui khoái TomTom quá đi.

Giây mới được tặng và giây cũ + giây thun

Thứ Ba 2014-04-29

Một ngày thứ Ba bình thường trong tháng Tư có mang một vài điều bất thường có mang tính kỷ lục.

4.  Nóng.  Ngày này năm xưa chưa có ngày nào nóng bằng.  92°F tại thành phố biển Newport Beach, California.

3. Vì kỳ thị chủng tộc, ông chủ đội bóng rổ Clippers bị cấm cửa vĩnh viễn không được tham gia bất cứ hoạt động nào của NBA (National Basketball Association) và bị phạt 2 triệu rưỡi USD (mức phạt cao nhất được cho phép).

2. Các mẹ các chị xuống đường chửi CSVN công khai ở Sài Gòn trước lãnh sự quán Mỹ.

1. Vịt tui để cái cell phone, iPad trong ba lô suốt từ sáng đến tối không ngó tới.

Ontario Peak - "Đường Đi Không Đến"

Ngọn Ontario, cao 2,650 m (8,693 ft), là một trong những ngọn núi cao trên dãy núi San Gabriel nằm phía Bắc của quận Los Angeles.  Nếu trời trong, từ trên đỉnh sẽ nhìn thấy thành phố Los Angeles và đảo Catalina.

Icehouse Canyon trail đẹp, có đoạn có suối róc rách kề bên, nhưng khó đi.  Đá nhiều lại lởm chởm có nơi trail bị nước lũ cuốn đi nên khó nhận ra.  Rất nhiều khúc hẹp lại bị sạt lỡ nên chỉ vừa hai bàn chân.

Một backpacker vẫn còn đang ngủ

Đi hết Icehouse Canyon trail đến Icehouse Saddle thì quẹo gắt về hướng Tây Tây Nam vô Ontario Peak trail.  Trail này nằm dọc theo sườn núi phía Bắc nên tuyết từ trận bão cách đây hai tuần vẫn còn phủ đầy. Có đoạn tuyết che hết chẳng thấy trail đâu.

Đội năm người, chỉ có hai người mang theo microspikes nên đành phải quay lại.  Đổi hướng leo lên núi Timber nằm kề bên.

Ngọn Timber cao 8303 ft.  Trail dẫn lên đây nằm bên sườn núi phía Nam nên tuyết đã tan hết. Lên tới đỉnh gặp nhiều hikers.  Có một nhóm khá đông hikers người Tàu đang nghỉ ngơi ăn trưa.  Thấy họ dọn ra chén, đũa, bình thủy nước trà, và ... Dim Sum.  Yes, Dim Sum.  Nhìn lại đồ ăn trưa của mình, energy bars và vài miếng khô bò, thấy tủi tủi bèn tự an ủi "ở đây không có restroom."

Núi Baldy nhìn từ Timber

Quấn quít

Đi Tìm Một Dòng Sông

Không phải dòng sông mà nhạc sĩ Vũ Đức Sao Biển đã thắc mắc, "dòng sông nào đưa người tình đi biền biệt", trong bài "Thu Khóc Cho Người" của ông mà là dòng sông ngựa chứng, bất khuất vẫy vùng, vang bóng một thời ở miền Viễn Tây nước Mỹ.  Dòng sông Đỏ (Colorado). Trước khi bị khuất phục bởi con người vào đầu thế kỷ 20, sông Colorado và các nhánh của nó qua hàng triệu năm miệt mài chảy qua cao nguyên Colorado đã khoét ra một hẻm núi khổng lồ với chiều dài 277 dặm, rộng 18 dặm, và sâu hơn một dặm (6000 ft), The Grand Canyon.

Đứng ở bìa canyon nhìn xuống bạn sẽ khó thấy sông, nhưng đâu đó dưới đáy canyon, dòng Colorado vẫn lượn lờ chảy, tuy không dữ dội như xưa vì bị kềm hãm bởi những đập thủy điện và những hồ chứa nước trên thượng nguồn nhưng vẫn còn cuồn cuộn đặc quánh phù sa đưa nước về tưới cho vùng sa mạc miền Tây Nam.

Có nhiều cách để ngắm và thưởng thức Grand Canyon:
1. Đi dọc theo bìa của canyon nhìn xuống (như hình trên)
2. Đi Helicopter Tour
3. Đi Mule Tour
4. Hike
Cách thứ nhất thì làm nhiều lần rồi nên chán vì tấm tranh có nhiêu đó coi hoài.
Cách thứ hai chắc đợi già thêm chút đi hết nổi rồi sẽ thử.
Cách thứ ba sợ ngồi vắt vẻo trên lưng con la lâu quá ê mông.
Chỉ còn cách thứ tư. Mà chính quyền không muốn cho hiker hike từ bìa canyon xuống tới sông rồi đi ngược lên lại trong ngày nghen, nhất là vào mùa hè khi nhiệt độ dưới canyon có lúc lên tới 120 dộ F.  Vì thế nên đi trail nào xuống được một lúc cũng thấy bảng cắm khuyên nhủ bằng ba bốn ngôn ngữ khác nhau.

Để không bị "suffer serious illness or death from exhaustion" thì chỉ có hai cách: tập hike cho quen với đường dài và độ dốc và đi vào mùa xuân để tránh cái nóng như lửa của sa mạc.

Chương trình là sẽ đi xuống từ South Kaibab Trailhead lúc mặt trời chưa mọc.  Đi qua sông, đến Phantom Ranch rồi quay ngược lên bằng Bright Angel Trail.  Đường dài tổng cộng là 17.5 dặm với cao độ khoảng 5000 ft.

NWHiker cho cái plan này 29 điểm.

Đi được gần một giờ thì măt tròi vừa lên

một đoàn la thồ đi về hướng Phantom Ranch

the team

quanh co

thấy sông và cầu Đen rồi nhưng phải cả giờ nữa mới đi xuống tới

nó đây, dòng sông đặc quánh phù sa

một đoàn la thồ khác đi ngược lên

Cầu Bạc nối liền với Bright Angel Trail

nhìn lên nản chí

nhìn xuống thấy "ờ, mình cũng đã leo được tới đây"

Đó, chỉ có một dòng sông chảy mà đã tạo nên được một kỳ tích như Grand Canyon. Bạn thử tưởng tượng xem chuyện gì sẽ xảy ra nếu có hai dòng.  Từ Hải lòng gan dạ thép cũng nhủn ra vì hai dòng nước mắt của Thúy Kiều. Chết đứng.